Halve finale: Leidsche Boys – Eetcafé Zomerzorg
In de halve finale stuitte de heren uit Leiden tegen de nummer 2 van 3C. Met sterke spelers als Alex Roosemalen en Marcel Egberts moesten de heren uit Hillegom het de divisiekampioen lastig zien te maken.
Bij Leidsche Boys moest Niels meteen de voorsprong pakken tegen Charles Bijwaard. De Bree speelde zeker niet zijn beste wedstrijd en moest de eerste leg daarom ook verrassend aan Charles laten. Niels bleef stoeien met zijn vorm, maar kwam steeds beter in zijn spel. Uiteindelijk kon de Bree opgelucht ademhalen na het raken van dubbel 1: 3-2.
Met een 1-0 voorsprong kon Daan gelijk de aspiraties van de mannen uit Hillegom de kop indrukken. Zijn tegenstander Jordy, die last-minute moest worden ingewisseld, wilde daar uiteraard een stokje voor steken. Daan speelde zijn beste wedstrijd in een lange tijd en dat was ook te merken aan de lichaamstaal van Jordy. Daan gaf weinig toe en trakteerde Jordy op een whitewash: 3-0.
Een riante 2-0 voorsprong dus voor de heren van de Zijl, waar Danny Koolen mocht aanleggen om de heren ook meteen op matchpoint te zetten. Zijn tegenstander, Micha de Groot, deed er alles aan om dit te voorkomen. Danny was een stuk beter op zijn dubbels dan bij de divisiekampioenschappen en dat bleek een dodelijke combinatie. Micha had geen schijn van kans en moest ook dit punt laten aan de kampioen: 3-0.
Bij een overwinning van Jordy van den Broek was het klaar en mochten de Leidsche Boys zich opmaken voor de finale. Zijn tegenstander Marcel Egberts was de topper van Zomerzorg en dat was ook te merken. In een zeer goede wedstrijd van beiden heren bleek Marcel toch te sterk voor Jordy, die zeker geen onverdienstelijke partij gooide: 1-3.
Met een voorsprong van 3-1 was er dus nog 1 punt nodig voor Leidsche Boys om door te gaan. Met Jordy en Danny aan de oche leek dat een gedane zaak te zijn. Zij speelde hun koppel tegen Marcel en Jordy, die zich goed presenteerde. In een gelijk opgaande wedstrijd leken het Danny en Jordy te zijn die de overwinning gingen pakken, maar bij de dubbels ging het mis. Uiteindelijk was het de Jordy uit Hillegom die tops wist te vinden en zo de wedstrijd nieuw leven in blies: 1-2.
Om een teamgame te voorkomen moesten nu Bas en Daan zorgen dat ze afrekende met Micha en Rudy. Waar Bas en Daan beduidend beter waren, moesten ze toch de eerste leg afstaan aan Zomerzorg. Bas was zichtbaar teleurgesteld, omdat ze genoeg kansen hadden gekregen om de eerste leg naar zich toe te trekken. Na wat opzwepende woorden van zijn teamgenoten gingen de heren van de kampioen gewoon verder waar ze gebleven waren. Bij een gelijke stand produceerde Daan en Bas een fabelachtige leg (waarbij er bijna elke beurt een triple werd gevonden), waarna Daan niet veel later de wedstrijd dan eindelijk in het slot kon gooien via dubbel 8: 2-1.
Door deze overwinning konden de Boys zich dus opmaken voor de finale. De tegenstander in de finale was inmiddels ook bekend. De nummer 9 uit de eigen competitie, de Draadlikkers, wisten op hun beurt af te rekenen met Tasaki.
Finale: Leidsche Boys – de Draadlikkers
Het was nu tijd voor de finale van de beker tegen de Draadlikkers. De Draadlikkers waren, in tegenstelling tot de competitie, onherkenbaar. Voor de Boys was dit inmiddels bekend en dat gaf de drive om te winnen nog extra kracht.
Als eerste moest Danny Koolen zien af te rekenen met de topper van de Draadlikkers, Michel van Dijk. Koolen gooide zeker scorend een van zijn betere wedstrijden, was veel beter dan zijn tegenstander, maar kwam bij de dubbels weer op zijn probleem. Bij een stand van 2-2 kreeg Danny verschillende kansen om het over de streep te trekken, maar het was helaas Michel die de wedstrijd naar zich toe trok: 2-3.
Jordy van den Broek, die in een goede vorm stak, moest nu zorgen dat er niet weer een uitzichtloze positie werd gecreëerd zoals in de divisiekampioenschappen tegen Patrick van der Linden. De wedstrijd ging in het begin gelijk op, waar Patrick op een 1-0 voorsprong kwam. Hierna kwam Jordy er beter in en werd het bij Patrick met de beurt minder. Uiteindelijk had Jordy na zijn achterstand niks meer te duchten van de Katteker en besliste vrij eenvoudig de partij: 3-1.
Voor het belangrijke derde punt was het de beurt aan onze aanvoerder Marco. Zijn tegenstander (Robert Filemon) had in de eerdere confrontatie al laten zien moeite te hebben met de dubbels. Dit bleek opnieuw het geval. Marco speelde zeker niet zijn beste wedstrijd, zag Robert meelopen tot aan 2-2, maar kon tot opluchting van zijn teamgenoten het punt veiligstellen: 3-2.
Met de eerste voorsprong van de wedstrijd mocht Bas Peper de heren uit de Zijl proberen op matchpoint te zetten. Zijn tegenstander, Wilco Ouwehand, wilde daar maar wat graag een stokje voor steken. Peper vloog uit de startblokken, noteerde zijn eerste 180 van het jaar, maar dat bleek helaas één van de weinige hoogtepunten te zijn van zijn partij. Wilco nam vrij eenvoudig afstand van Bas, die steeds meer zijn irritatie liet doorschemeren. Uiteindelijk vond Wilco tops om de stand weer gelijk te trekken: 0-3.
Het werd dus een best of 3 om te bepalen wie de bekerwinnaar ging worden van seizoen 2023-2024. De eerste koppels waren inmiddels bekend: Danny/Jordy – Michel/Patrick. Dit beloofde een heel spannende pot te worden, waar na verloop van tijd de irritatie erin sloop bij Danny. In de ‘heat of the moment’ kwamen er wat scheldwoorden naar boven bij de Leidenaren, waar de pietluttige Katwijkers niet van waren gediend. Bij een stand van 1-1 was het uiteindelijk Michel die tops wist te raken en alle trommelvliezen liet beven: 1-2.
De Boys stonden met een 2-3 achterstand nu echt op de rand van de afgrond. Niels en Daan moesten winnen om een teamgame af te dwingen voor de bekerwinst. Hun tegenstander, Wilco en Robert, gingen aanleggen voor de overwinning. Niels was inmiddels warm gegooid en ook Daan had geen zin om er een spannende wedstrijd van te maken. Met een 180 in de eerste leg van Niels, wist Daan meteen met de eerste kans de dubbel te vinden. De Leidenaren bleven onverstoord doortimmeren, maar hadden nu wel moeite met het vinden van de dubbel. Uiteindelijk was het Niels die met zijn laatste pijl dubbel 2 wist te vinden en liet ook hij zijn coole imago even varen met een schreeuw van opluchting: 2-0.
Het was dus, net zoals bij de divisiekampioenschappen, de teamgame die moest uitmaken wie zich mocht kronen tot bekerwinnaar. De Katwijkers leken iets minder last te hebben van de spanning en namen een flinke voorsprong. Bij de Leidenaren leek de pijp een beetje leeg en keken op het einde tegen een (zo leek) onoverbrugbare achterstand aan. Toen de Draadlikkers stonden te wachten op tops, waren de Leidsche Boys nog aan het bivakkeren bovenin de 200. Na scores van 82, 40 en 60 mocht Jordy tegen alle verwachtingen in nog aanleggen voor 100. Na een vervelende triple 5 wist van den Broek nog wel de triple 15 te vinden. Met zijn laatste pijl was het helaas het ijzerwerk wat een 100-finish in de weg stond. Hierna was het Michel die, zo dacht een ieder, de wedstrijd toch leek te beslissen. Tot grote verbazing gooide van Dijk zich dood met zijn eerste pijl en mocht Danny nu aanleggen voor dubbel 10. Koolen was zichtbaar gespannen en had ook even nodig om zijn moment te pakken. De eerste pijl ging amper in de richting, maar de tweede pijl verdween zonder aarzeling in de dubbel 10. De heren van Leidsche Boys flikte het zo weer en pakte daarmee alle prijzen die er dit jaar te winnen waren bij de DBBR. Een ongekende prestatie van de heren uit de Zijl die nog lang voor kippenvel zal zorgen bij de treblewinnaar van het seizoen 2023-2024.
